1、根据某些权威人士的说法，在基督教时代初期，曾居住在英国大部分地区的古罗马牧羊人曾玩过类似于高尔夫球运动的游戏，几个世纪之后荷兰人所玩的某种游戏也非常类似于现代高尔夫球运动。当时，古罗马人称他们所玩的这种类似于高尔夫球的游戏为帕哥尼卡

　　2、在街上用弯曲的木杆击打内部填满羽毛的皮革球。其他几位历史学家认为高尔夫球运动起源于荷兰人发明的一种名叫hetkolven的游戏。

　　但是另有人认为高尔夫球运动演变自法国和比利时的游戏chole，该游戏的法语名字为jeudemail，以及英国的游戏cambuca。不过，最为人们所广为接受的关于高尔夫球起源的说法是高尔夫球运动起源于15世纪的苏格兰。有些苏格兰国王非常热衷于这项游戏。18世纪末期，数家高尔夫球俱乐部成立，其中最著名的一家高尔夫球俱乐部是1754年成立的圣安德烈斯皇家古老高尔夫俱乐部。该俱乐部随后以圣安德烈斯高尔夫球学会的名字广为公众所知。该俱乐部（学会）是第一家制定高尔夫球规则和标准的组织，如18洞高尔夫球的标准回合。爱丁堡高尔夫球员荣誉会社（TheHonourableCompanyofEdinburghGolfers）创建于1744年，位于苏格兰爱丁堡，是世界上第一家高尔夫球俱乐部。该俱乐部制定了世界上第一份高尔夫球书面规则。

　　早期的高尔夫球是一种填满了羽毛的皮革球，这种球被称为羽毛制高尔夫球。1848年出现了一种橡胶状古塔胶实心球。这种球被称为古塔胶球，后来被1898年出现的以橡胶为球核的高尔夫球所取代。高尔夫球运动在苏格兰、英格兰以及英联邦国家广受欢迎，得到了快速发展。

　　北美洲的第一个高尔夫球场是加拿大皇家蒙特利尔高尔夫球俱乐部（CanadasRoyalMontrealGolfClub），于1873年建成。20年之后，美国的第一个18洞高尔夫球场—芝加哥俱乐部（theChicagoGolfClub）于伊利诺伊州的惠顿（Wheaton）对外营业。1898年，美国高尔夫球员柯本•哈斯克尔（CoburnHaskell）使用了橡胶高尔夫球，从而取代了古塔胶球。

　　对于谁是第一家在美国成立的高尔夫球俱乐部，历史学家们分歧很大。美国最古老的高尔夫球俱乐部包括位于佛蒙特州多塞特郡的多塞特郡俱乐部（DorsetFieldClub）、位于宾夕法尼亚州福克斯堡（Foxburg）的福克斯堡乡间俱乐部（FoxburgCountryClub）和位于纽约哈得孙河畔黑斯廷斯（Hastings-on-Hudson）的圣安德烈斯高尔夫球俱乐部。这几家俱乐部都声称自己成立于19世纪晚期。作为美国高尔夫球运动的管理机构，美国业余高尔夫球协会，也就是现在的美国高尔夫球协会成立于1894年。1951年，美国高尔夫球协会与英国圣安德烈斯皇家古老高尔夫球俱乐部一起合作将高尔夫球规则最终确定了下来。这些规则现在仍在全球范围实施。钢制杆身的高尔夫球杆在20世纪早期开始使用。

　　美国职业高尔夫巡回赛的最初比赛开始于20世纪初期。著名的高尔夫选手包括本•哈根、拜伦•尼尔森和萨姆•斯尼德，他们统领着巡回赛。在1945年第二次世界大战之前，每场锦标赛的平均奖金不超过1万美元。20世纪中期，PGA锦标赛的比赛奖金平均大约有1.2万美元。哈根、斯尼德、吉米•德马雷特、劳埃德•玛格鲁姆和卡里•米德科夫都是20世纪中期最好的高尔夫球手。20世纪中后期的顶级职业高尔夫手有美国人阿诺德•帕尔默、杰克•尼克劳斯、比利•加斯波尔和南非的加里•普莱尔。

　　美国PGA巡回赛是世界范围内的重大赛事，因为PGA所举办的大约50场锦标赛的现金奖金高达数百万美元，时至今日，仍是如此。

　　女子高尔夫球运动也同男子高尔夫球运动享有同样的盛名。20世纪早期，英国业余高尔夫球员在女子高尔夫方面取得了重要地位。专家们称20世纪早期的一位重要的英国高尔夫Kaiyun官网中国球员——乔伊斯•维斯雷德是高尔夫历史上最好的女子高尔夫球员。美国高尔夫球员中的明星运动员有佩蒂•贝格、芭比•狄瑞克森•扎哈里亚斯和贝蒂•詹姆士。

　　微型高尔夫球——模仿标准高尔夫球的场地和规则，于20世纪早期出现。第二次世界大战后，公众对女子高尔夫比赛产生了前所未有的浓厚兴趣。20世纪晚期和21世纪早期的世界明星高尔夫运动员包括美国的南希•洛佩兹、朱丽•英科斯特和贝特西•金，英国的劳拉•戴维斯，瑞典的安妮卡•索伦斯坦，韩国的朴世莉和澳大利亚的凯莉•韦伯。1948年，一家女子专业高尔夫球协会成立，后来被命名为美国女子职业高尔夫球协会（LPGA）。贝格和扎哈里亚斯统领着LPGA。LPGA巡回赛开始于1950年，由11场锦标赛组成。21世纪早期，LPGA巡回赛的锦标赛场次被增至35场。1969年，美国职业高尔夫球协会任命了第一位职业高尔夫球专员来监督其比赛程序。1975年，LPGA指定了一位专员来监督其赛事运作。

　　直到20世纪晚期之前，美国高尔夫球员同汤姆•华森、李•特里维诺、雷蒙德•弗洛伊德和褔兹•佐拉等世界著名高尔夫球选手一起享有越来越高的国际声誉。但是，很快其他国家的高尔夫球员就开始积极参与到这项运动中来，比如澳大利亚的格雷格•诺曼、西班牙的塞维利亚诺•巴里斯特罗斯、德国的伯纳德•兰格、日本的青木功、以及英国的桑迪•莱尔和尼克•费度。即便在美国之外的国家和地区，职业高尔夫巡回赛也取得了极大的成功。这里所指的职业高尔夫巡回赛包括有基地位于英国的欧洲高尔夫巡回赛；以及南非巡回赛、日本巡回赛、亚洲巡回赛和澳大利亚/新西兰巡回赛。

　　PGA巡回赛于1980年开始针对50岁以上的老年人举办老年职业高尔夫巡回赛（theSeniorPGAtour），现在被称为冠军巡回赛（theChampionsTour）。这为杰出的高尔夫球员提供了一个参加老年巡回赛的机会，从而延长他们作为优秀职业高尔夫球员的职业生涯。一个单独针对年轻高尔夫球员举办的巡回赛于1990年创建，现在被称为全国巡回赛（theNationwideTour）。世界高尔夫冠军赛由三场锦标赛组成。世界高尔夫冠军赛是六大主要的巡回赛——美国职业高尔夫巡回赛、欧洲巡回赛、日本巡回赛、澳大利亚/新西兰巡回赛、南非巡回赛和亚洲巡回赛共同努力的结果。

　　20世纪晚期的高尔夫装备方面的许多创新帮助高尔夫球员在比赛中取得更好的成绩。这些装备方面的变革包括引进了色彩更为明亮的球体，从而使得球员能更容易地追踪球的落点；全金属制成的木杆，与木制球杆相比，这种全金属的球杆在重量和平衡性方面更为统一，但比普通木杆的杆头更重（从而能够将球击打得更远、更直）。

　　每年有无数的美国人打高尔夫球，有些人定期打一次高尔夫球，而有些人打高尔夫球的次数少至每年只打一轮。美国拥有数个高尔夫球场。大部分高尔夫球场是日收费球场，即人们通过缴纳一定的入场费后，便可以随意入场的球场。许多日收费球场是私人高尔夫球场。很多私人高尔夫球场——乡村俱乐部和高尔夫球Kaiyun官网中国俱乐部的球场只限会员使用。